Orfeo en el infierno del siglo XX es un vasto ciclo memorialista y ensayístico escrito por Józef Wittlin y publicado en 1963 en París. En este libro se recopilan los mejores textos del autor, que reflexiona de manera lúcida sobre diversos temas como la guerra, la literatura pacifista, el exilio, la creación literaria y el papel del poeta en medio del horror de la guerra y los campos de exterminio.
El autor nos presenta vívidas semblanzas literarias, como la de su amigo Joseph Roth, y nos sumerge en recuerdos nostálgicos de la Viena de sus años estudiantiles y la Varsovia previa a la guerra. También nos lleva de paseo por el París literario, con sus puentes, bouquinistes y míticas librerías como las de Adrienne Monnier y Sylvia Beach.
Las meditaciones de Wittlin son amenas e irónicas, donde nos muestra su visión de espectador sobre el paisaje y el paisanaje, evocando un mundo pasado que ha sido trastocado por la guerra y otros acontecimientos. El autor se presenta como un Orfeo desconcertado que intenta calmar el caos con su lira, en una búsqueda constante por encontrar sentido en un mundo marcado por el sufrimiento y la destrucción.
En mi opinión, Orfeo en el infierno del siglo XX es una obra profunda y conmovedora que invita a la reflexión sobre la condición humana, la literatura como medio de expresión y la búsqueda de la belleza en medio de la tragedia. La prosa de Wittlin es cautivadora y nos transporta a través de distintas épocas y lugares, mostrándonos la complejidad del ser humano y su capacidad tanto para la destrucción como para la creación. Sin duda, es un libro que deja una huella duradera en el lector y que merece ser apreciado por su riqueza literaria y su profundidad temática.