El libro El Juego y el Desarrollo Infantil, escrito por Gerardo Martínez Criado y publicado por la editorial Octaedro en Barcelona, aborda la importancia del juego en la infancia y la adolescencia. En un sentido amplio, el juego se relaciona con una actitud más distendida y menos dramática que otras actividades consideradas «serias» en la vida de las personas.
El autor destaca que el juego no solo es una actividad recreativa, sino que también tiene consecuencias educacionales de primer orden. A través del juego, los niños y adolescentes pueden aprender y desarrollar habilidades en distintos ámbitos como la motricidad, la inteligencia y la socialización. Además, el juego social, que requiere la participación coordinada de varios individuos, es fundamental para adquirir formas de comportamiento socializadas.
En esta obra, Martínez Criado sintetiza los aspectos aplicados del juego que son relevantes en la actualidad. Se resalta la importancia de las actividades extraescolares que los niños realizan con sus pares, ya sea de forma espontánea o supervisada, como una oportunidad para evaluar la madurez en distintos ámbitos y para abordar ciertos trastornos.
