El libro «Lehen Mundu Gerra Eta Euskal Herrian» de Eneko Bidegain nos sumerge en la historia de una guerra devastadora que estalló en Europa en el verano de 1914. Conocida como la Primera Guerra Mundial, esta tragedia se prolongó hasta noviembre de 1918, cobrándose la vida de millones de personas y afectando también a miles de vascos que, bajo la influencia de la ciudadanía francesa, fueron llamados a combatir en el conflicto.
La tensión acumulada a lo largo de casi medio siglo desencadenó esta guerra que marcó el fin de una era en la que los principales estados europeos estaban construyendo un sentimiento nacionalista. En ese contexto, la República Francesa emergió con fuerza tras la derrota de 1870, intentando moldear una identidad francesa entre sus ciudadanos y fomentar la unidad nacional. En esa época, tanto el País Vasco como otros pueblos minoritarios se vieron absorbidos por la influencia francesa.
La guerra estalló en este contexto, y miles de vascos perdieron la vida, ya fuera en Bélgica, en los alrededores del río Aisne o en Verdún. Hubo también miles de heridos y desertores. Sin embargo, los vascos compartieron su sangre con los franceses y desempeñaron un papel crucial en la integración de los vascos en la sociedad francesa. La prensa vasca del País Vasco norte y los propios sacerdotes también fueron defensores de esta integración.
El libro se adentra en los principales acontecimientos de la Primera Guerra Mundial desde la perspectiva del País Vasco, analizando los antecedentes y las consecuencias políticas del conflicto, así como las vivencias de los soldados y la vida en el País Vasco en aquel tiempo. Además, ofrece un relato escueto de los vascos fallecidos: dónde, cuándo, en qué circunstancias, etc.
En mi opinión, «Lehen Mundu Gerra Eta Euskal Herrian» es un libro fascinante que arroja luz sobre un aspecto poco conocido de la Primera Guerra Mundial, mostrando el impacto que tuvo en la vida de los vascos y en la historia del País Vasco. Recomiendo esta obra a quienes estén interesados en la historia de la Primera Guerra Mundial desde una perspectiva regional y culturalmente diversa.
