«Educación por el Arte» de Herbert Read es considerado por su autor como su obra más importante y profunda en las esferas de la crítica, la psicología y la sociología del arte. Su objetivo principal es revivir la idea planteada por Platón de que el arte debe ser la base de toda forma de educación enriquecedora y natural. Más allá de la educación artística, Read busca establecer una teoría que abarque todas las formas de expresión, desde lo verbal hasta lo musical, con el concepto de educación estética.
El autor analiza la actividad artística en la infancia y presenta una teoría innovadora para interpretarla, demostrando cómo esta actividad puede revelar la disposición psicológica del niño. Examina en detalle cuestiones relacionadas con el currículum, los métodos de enseñanza y el entorno escolar, concluyendo que el propósito último de toda educación genuina es formar individuos en una sociedad libre.