La Pobreza es el segundo volumen de las memorias del poeta Antonio Gamoneda, donde relata su ingreso prematuro en la edad adulta a los catorce años al trabajar como meritorio en el Banco Mercantil de León en 1945. Este libro es un autorretrato del artista como anciano y un fresco vivísimo de una sociedad atenazada por la miseria moral y material del primer franquismo y sus prolongaciones.
A lo largo de sus páginas, Gamoneda nos sumerge en la realidad laboral de la posguerra en una ciudad dominada por la policía del régimen, la iglesia y los sectores más reaccionarios. A través de una mirada retrospectiva, el autor nos muestra su aprendizaje vital y literario, sus primeras amistades en el mundo del arte y la poesía, su activismo político y su firme voluntad de resistencia.
Además de ser una novela de aprendizaje y crónica de posguerra, La Pobreza incluye reflexiones sobre poesía y poética, episodios oníricos, vislumbres del acontecer social, del trabajo y hasta de sus viajes, todo ello narrado con maestría por Gamoneda. Su prosa nos presenta un autor capaz de ensayar con igual destreza el autorretrato irónico, la viñeta costumbrista y el apunte reflexivo.