Cándido o el Optimismo es una novela escrita por Voltaire considerada una pieza indiscutible del arte narrativo del Siglo de las Luces. La obra narra la historia de Cándido, un optimista que cree ciegamente que el mundo es un paraíso, a pesar de que la realidad se encarga de refutar constantemente esta creencia.
Voltaire utiliza la historia de Cándido para criticar la teoría de Leibniz de que vivimos en «el mejor de los mundos posibles». La novela se desarrolla en un contexto marcado por terribles acontecimientos históricos como el terremoto de Lisboa y la guerra de los Siete Años, lo que le permite al autor cargar contra la intolerancia, el fanatismo, los abusos de la colonización europea en América, los engaños sociales y las atrocidades de la guerra.
Cándido es una novela de aprendizaje donde su protagonista se enfrenta a la cruda realidad que contradice su visión optimista del mundo. A lo largo de la obra, Voltaire utiliza la ironía y el sarcasmo para denunciar las injusticias y los males de la sociedad de su tiempo.